Ordet Kataklysmos kommer fra gresk og betyr "oversvømmelse" or «flom». Navnet er knyttet til den bibelske historien om Noahs ark og den store flommen, men på Kypros bærer festivalen også eldre kulturelle og mytologiske betydninger.  
Fordi Kypros alltid har vært nært knyttet til havet, spiller vann en sentral rolle i feiringen. Tradisjonelt sett plasker folk vann på hverandre, besøker kysten, deltar i sjøleker og drar på arrangementer nær vannkanten.
Historien om Kataklysmos i Larnaka
Larnaka regnes som et av hovedsentrene for Kataklysmos på Kypros. Festivalen har blitt dokumentert i Larnaka siden 19. århundre, og det ble et offisielt kommunalt arrangement tidlig på 20-tallet.  
Byens sterke forbindelse med havet gjorde Larnaka til det perfekte stedet for denne feiringen. Den berømte Finikoudes-promenaden og kystområdet blir festivalens hjerte, med boder, konserter, tradisjonelle forestillinger og store folkemengder som samles ved vannet.
Gjennom årene har Kataklysmos vokst fra en religiøs og folkelig feiring til en av de største årlige begivenhetene i Larnaka. I dag kombinerer den eldgamle tradisjoner, ortodokse kristne skikker og moderne underholdning.
Religiøs og kulturell opprinnelse
Kataklysmos feires rundt pinsen, femti dager etter påske. I den ortodokse kristne tradisjonen er denne perioden knyttet til nedstigningen av Den Hellige Ånd og den religiøse kalenderen på forsommeren.  
Samtidig har festivalen eldre røtter knyttet til vann, renselse, fornyelse og fruktbarhet. Noen tradisjoner er også knyttet til eldgamle feiringer knyttet til Aphrodite, kjærlighetens og skjønnhetens gudinne, som ifølge mytologien ble født av havskummet nær Kypros.  
Denne blandingen av kristne, folkelige og gamle elementer gjør Kataklysmos til en unik kypriotisk feiring.